Hoje, no Brasil, vivem cerca de 345 mil índios, distribuídos entre 215 sociedades indígenas, o que representa cerca de 0,2% da população brasileira. Cerca de 180 línguas, pelo menos, são faladas pelos membros destas sociedades, as quais pertencem a mais de 30 famílias lingüísticas diferentes. Mas não é só a linguagem indígena que interessa à ciência. Desde o descobrimento, o chamado homem civilizado teve seu mundo enriquecido pelos índios. Os conhecimentos nativos, em ampla área de biodiversidade, são aproveitados pela medicina e disputados pelas indústrias farmacêuticas. A linguagem, a cultura, os hábitos, a filosofia e até a astronomia indígena são debatidos por especialistas em cultura nativa.
Participantes: Ruth Monserrat, professora de linguística da Universidade Federal do Rio de Janeiro e assessora de lingüística do Ministério da Educação para a formação de professores índios. Luiz Borges, lingüista, trabalha atualmente no projeto sobre Astronomia Guarani do Museu de Astronomia e Ciências Afins, o Mast. Ricardo Ventura, professor do Museu Nacional e do Departamento de Antropologia da Fundação Oswaldo Cruz, a Fiocruz, conhecedor dos saberes medicinais.